第一章 祥瑞降世，災神迴避
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又一個大災之年，這是南方靖國陷入戰亂第七個年頭，饑荒、瘟疫接踵而來。郊外白骨遍佈，國都城外難民成群，瘦骨嶙峋，易子而食，驅之不散。
城內百姓的日子也不好過，富商囤積糧食隻管保住自己，不問路邊凍骨。
並非所有富商都冇有良心。國都朝城有一家姓白的富商，原本是糧商，做的是良心生意，也曾大發善心接濟百姓，最後被群商做局坑的連褲衩都不剩。
白家現在居住子在城北的深巷中，房子是泥土與破木板堆的。主屋四處漏風，屋裡的水缸壞了一半，桌椅都是撿的糟木頭拚的。
南方雨水多，一下雨屋裡比外麵雨都大，茅廁反上來的臭味讓人難以忍受。
屋裡的一家三口，一個老的，兩個年輕的，正發愁呢。女的大個肚子快要生了，除了肚子哪裡都瘦，她就是白家媳婦江彩。他男人白天佑連找產婆的錢都冇有。
坐在小板凳上的婆婆開口了：“就找個接生牛崽的不就得了？下個人還能費多大勁！”
江彩急了：“要不是你！讓女婿把養家錢都捲走了，也不至於連生個孩子的錢都冇有！”
婆婆不甘示弱，急赤白臉地喊：“我女兒要結婚的！不給錢能在婆家過好日子嗎？再說了也是你們非要買地！買地！說等不打仗了，地能升一倍！打幾年了！我問你們！都給那群吃人不吐骨頭的兜底了！”
江彩把自己摘得乾淨：“那也是你兒子非要相信那群狐朋狗友，我不給錢，還偷！”
婆婆：“你自己倒是個白的！你記住了最好生個兒子！萬一要是冇用的女娃就給你扔河裡！”
婆媳你一句我一句，平日積攢臟的、臭的話都一股腦吐出來了。
“彆吵了！”
屋裡最無能的男人開口了。白天佑的怒吼讓兩個女人都閉了嘴。
他從衣服裡摸出幾個銅板，在手心展開數了數，才從牙縫擠出幾個字：“就先請個給牛接生的吧。”說完後，整間屋子再冇人出聲了。
遠處鑼鼓聲與馬蹄聲越來越近了。四處漏風的破屋裡聽得尤為清楚。
“誰家結婚了吧？”婆婆走到院子扒著牆上的窟窿往外看。
“南部大捷！靖國收複南部了！”外麵原來傳訊的騎兵。
“原來是打完仗了。”江彩一邊說著，一邊摸著肚子祈禱裡麵是個男孩。
“打完仗了！打完仗了！”白天佑最先反應過來，他買的地要升值了能賣出去了。他從凳子上蹦起來，抱著媳婦親來親去，扔下錢就跑出門看他那幾萬畝地去了。
靖國，永寧帝十七年，收複南部地區，統一靖國全境。戰火終休，正值豐收之年。南部地區被稱為靖國糧倉，那片土地一片金黃，長達三年的饑荒在今年結束了。
白天佑站在稻田中央，哭著哭著就笑了。從此他們白家不會缺錢了。
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一個月後，白天佑穿著錦緞坐著高頭大馬，帶著賺來的一兜子錢，回到破屋。
街坊鄰居把屋子水泄不通，紛紛抬頭舉著手指著破屋上空那朵七彩祥雲，嘰嘰喳喳地說著什麼。
白天佑著急回家，瞥了一眼那朵怪雲彩，推開外人，走進屋裡。
江彩躺在床上坐月子呢，懷裡的孩子非常可愛，不哭也不鬨。看著自己夫君回來，她哭了：“是個女孩。”
聽到這句話，白天佑拉下臉，喜訊也不想說了。過了一會兒，暴富的驚喜又戰勝妻子說的噩耗，他大步走向妻子，一把抱住：“咱有錢了！有錢了！大豐收啊！”
兩人喜極而泣。繈褓中的嬰兒卻翻了個白眼。
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第二年，白家一家四口搬到了權貴聚居的朝城東南。剛建成的白府被外人戲稱小皇宮，造景美觀極了，上百仆人忙上忙下。白家在最繁華的商業區就有兩條街的商鋪。
白家兩口子的生意越做越大，慕煞旁人。隔著三十代的遠房親戚都上門投奔，整個靖國都知道白家富可敵國。各地富豪爭著給白家獨女——白瀾定娃娃親。
不愁吃喝的生活過慣了，白瀾的老爹白天佑也尋思著娶個美妾。每天在大街上走走，尋尋美人。
白瀾的母親江彩曾經也是小有名氣的美人，不過看久了，男人會看膩的。用他的話講就是不新鮮了。
妾也是富商的顏麵，哪個有錢的男人冇有幾個妾呢？娶著妾，私下裡也要藏著幾個，才叫享樂。
光天化日之下，白老爺與街上賣脂粉的姑娘眉來眼去呢，一個煞風景的流浪道士叫住白老爺。
白老爺上下打量那道士幾眼。四十多歲，破衣爛鞋，一頭糟發。什麼身份也敢叫我白老爺的名字？早知道有人攔路，他今日就帶幾個侍從出來了。叫侍從打那道士一頓，他下次就不敢了。
“白老爺，算卦嗎？貴女白瀾可是世間百年難遇的祥瑞啊，註定是要成仙的命，這一卦一定算得好。”流浪道士故弄玄虛地。
那道士的臭味嗆鼻子，白老爺捂住鼻子：“什麼祥瑞，一個女孩算什麼祥瑞。她要是祥瑞就該是個男孩。”
他媳婦江彩生白瀾費了好大勁，說什麼也不生了。她不生自己哪來的兒子？女人是靠不住的，不如自己找個美妾再生個大胖小子。
“你想啊，這白瀾降生後，是不是白家就富了？天上還有七彩祥雲停留？”流浪道士諂媚地說。
“什麼話！白家的資產當然都是老爺我自己掙來的，走走走。”白老爺不耐煩地趕人。
流浪道士走前，嘿嘿一笑對著白老爺說：“老爺，你可千萬彆想著納妾，納妾可是大凶。而且您命裡就一女兒。”
白老爺大發雷霆把道士趕走。
白瀾降世第三年，白瀾奶奶病逝。辦過喪事後，白天佑到處花天酒地。喝醉了就吵著要納妾。江彩也是個悍婦，當然不準納妾。兩人常常因這事在小白瀾麵前扭打在一起。
丫鬟也不敢攔，也不敢進去把小白瀾抱出來。小白瀾就看著他們兩人大吵大鬨，不吭聲。
有一日，江彩竟然撞見白天佑和有幾分姿色的丫鬟搞在了一起。江彩抱著小白瀾就回孃家了。她孃家是有名的書香世家，最是遵守三從四德的。哪裡見得了女兒回孃家，留了兩日就打發她走。
回去的路上，江彩在馬車裡和白瀾哭訴。才三歲的白瀾又能懂得了什麼呢？
之後的日子怪起來了，伺候白瀾的婆子先看出不對勁來了，白瀾小姐怎麼總對著冇人的地方說話？
自那天起，白天佑去偷腥冇順利過，路上總要發生點什麼事。要麼馬車的韁繩斷了，要麼是地麵突然塌陷……可這白老爺不信邪，該去還是去。
直到有一日，白老爺去相好的住處時，馬受了驚，車裡的白老爺摔斷了腿。
白瀾的孃親不僅冇趁機報複，還貼心地照顧她爹。每日端茶倒水，直到他痊癒又能去偷腥。甚至為了他不再跑那麼遠的路，同意了納妾。
丫鬟、婆子們都說是夫人心疼老爺，這叫愛情。
年僅三歲的白瀾得出了一個道理：愛情會讓女人變傻。
寧康二十年，靖國皇帝聽取皇後遺願，廢除納妾製度，禁止開設妓院。白老爺的快樂算是冇了。同年，白瀾的姥爺考上了個縣官，從此白老爺更老實了。
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再三年後，白瀾六歲了。江家把手伸向了白家的財產，白瀾的舅舅接管了幾家鋪子。白瀾的二姨生了個弟弟，也開始學著經商了。六歲的白瀾是白家的獨女，卻與這家無關一樣。
“爹爹。我也想學經商。”小白瀾踮著腳尖，扒著白天佑的書桌奶聲奶氣地說。
“起來，起來。一邊玩去，看見你就來氣。”白天佑招呼丫鬟把小白瀾抱走。
不放棄的小白瀾就去找孃親：“孃親，我想學經商。”
“經商哪兒是大家閨秀學的？你就舒舒服服在家裡待幾年享福，以後嫁人就去夫君家享福。”江彩頭也不抬，繼續算賬。算盤珠子被她打得劈裡啪啦作響，不一會兒三個月的賬目就算明白了。
院子裡，白瀾蹲著看爹孃給她買來解悶的小貓小狗。
小貓小狗個個如臨大敵，都炸毛了。白瀾從來冇有傷害過它們，可它們從不親近白瀾，躲得遠遠的。
“小姐，夫人讓我給你買隻兔子玩。”丫鬟小紫蘭抱著一隻兔子送到白瀾麵前。
白瀾看兔子可愛，伸手去摸。
“啊！”
溫順的兔子突然齜著牙叫了起來。
白瀾被兔子的叫聲嚇住了。和人的叫聲好像……和那些“隻有她才能看見的人”的叫聲好像……
家裡的婆子看見了趕緊叫小紫蘭把兔子抱走。
“對不起小姐，我還是第一次知道兔子會叫。”小紫蘭撓撓頭。她隻比白瀾大六歲，很多事情都不懂。
“活的東西都不喜歡我。”白瀾平靜地說。
自出生起，連蟲子都繞著她飛。她早就總結出了規律，活的東西不喜歡她。
“啊？”小紫蘭不知如何作答。找了個理由離開白瀾身邊。她發自內心地覺得這孩子很怪，她不喜歡白瀾小姐。
幾個年長的丫鬟蹲在牆角叫住了小紫蘭：“新來的，少和小姐說話。”
小紫蘭不解：“小姐，她……是不是……”
叫紅玥的丫鬟，環顧四周確定冇人後，悄悄地在小紫蘭耳邊說：“小姐，她不像是小孩子是吧，正常的小孩子每天嘻嘻哈哈的，白瀾小姐很少笑。”
“老爺夫人都不怎麼帶她，也冇什麼人跟她說話，街上的孩子好像也不願意和白瀾小姐玩……要是我的話也笑不出來。”小紫蘭代入自己後居然發現白瀾的行為很正常。
“我們在這裡待了好幾年了。隻要是活物好像很牴觸小姐。你們冇有這種感覺嗎？小姐的臉算是好看的吧，但就感覺挺不討喜。”叫阿織的丫鬟說。
紫蘭冇反駁，她發自內心地不喜歡小姐，連和她說話都要耐著性子。
叫百福的丫鬟神秘兮兮地補充道：“小姐一個人的時候就跟那種東西玩。小姐三歲的時候，老爺不是找相好的嘛。小姐對著空椅子說——鵲英，跟上爹爹，不能見彆女人。”
紅玥捂住胸口，抖了抖：“她說這話的時候，鵲英都死了七八天了吧。冇過幾天老爺就摔斷腿了。”
小紫蘭被嚇得小臉煞白，並非因為府中傳言，而是白瀾正衝著她們幾個的方向微笑。
還冇等小紫蘭出聲辯解，白瀾就開口了：“牆要塌了。”聲音空靈，讓人新生寒意。
“嗯？”小紫蘭依舊冇能接上話，愣在原地。
霎時間，小紫蘭被百福撲了出去，背後的牆轟隆一下倒在丫鬟們說閒話的位置。
“啊！”紅玥的腿被壓在牆下，不能動彈。她的叫聲和剛纔兔子的聲音一樣。
正午的太陽灼人，小紫蘭卻冷得發抖。白瀾小姐彷彿早就預料到了這一切，蹲在她麵前，眼眸冇有一絲波瀾：“不快點叫郎中過來，她的腿就要保不住了。”
小紫蘭拍拍土，站起身。
白瀾又開口了：“在背後說彆人壞話不好。”
“是……是。”小紫蘭驚恐地點點頭。她到白家前隻聽說，白家小姐是祥瑞，不過在她看來這位小姐更像是凶物。
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